穀雨の頃（雑感）

□穀雨の頃（雑感）
　4/19に二十四節気の穀雨の期間に入りました。今年、2020年の穀雨の期間は4/19～5/4です。穀雨の次は暦の上の夏の始まりである立夏ですから、現在は暦の上の春の終わりの時期と言えます。さて、なぜこの時期が穀雨と呼ばれるかというと
　
　　春雨降りて百穀を生化すれば也

　とか。つまり、田畑の穀物を育てる春の柔らかな雨が降る頃だからという意味です。二十四節気の中には解説がないと意味の分からない言葉も有るのですが、その点で「穀雨」は、その文字を目にするだけでおよその意味が分かる、わかりやすいものですね。現在は太陽の位置を表す座標の一つ、黄道座標という座標系で黄経30°となる地点を太陽中心が通過する瞬間を含む日と定められており、新暦では毎年4/20頃がその日となります。二十四節気はその決定のプロセスから見ると太陽暦そのものですので、私たちが日常に使っている太陽暦の一種である新暦では、このようにほとんど日付が変化しません。ほとんど同じ仕組みですからね。新暦の場合、このように二十四節気の日付がほとんど変化しないので、二十四節気の存在意義が薄らいでしまっています。このため、「旧暦の二十四節気では・・・」などという使われ方をされることが多く、二十四節気は太陰暦によって決められるものだという誤解がはびこっています。二十四節気は一種の太陽暦。太陰太陽暦である旧暦にあっては、その「太陽暦」の部分を担う存在です。日刊☆こよみのページをお読みの皆さんは、くれぐれもおかしな誤解はなさいませんように。本日は、「穀雨」と雨のつく時節の話から書き始めましたが、天気は晴れ。ベランダのタライの中で暮らしているカメ二匹は、朝早くから気持ちよさそうに甲羅干しをしています。穀雨の時期は気候が穏やかで過ごしやすい時期です。でもあの流行病のおかげで、窓の外を見ても人通りはほとんどありません。なんか、寂しい春になってしまいましたね。（「2020/04/22 号 (No.4953) 」の抜粋文）